主要是通过冷、热流体直接进行接触来实现传热效果的。一般情况下，传递坚壁还有两侧的污垢在没有的情况下，传热的速率还是比较高的，所以正常使用需要让流体之间的接触保持良好的状况，从而让设备发挥更好的工作。

空气热交换器是按照“逆卡诺”原理工作的，形象地说，就是“室外机”像打气筒一样压缩空气，使空气温度升高，然后通过一种-17℃就会沸腾的液体传导热量到室内的储水箱内，再将热量释放传导到水中。运用热泵工作原理制热，与空调制冷相反——国家制冷标准是1000瓦，电制冷2800瓦。根据热平衡的原理，同时少产生2800瓦的热量，加上输入的1000瓦电，实际产生的热量在3000——4000瓦，把这些热量输送到保温水箱，其耗电量只是电热水器的四分之一。