赛龙舟是中国民间传统水上体育娱乐项目，已流传两千多年，多是在喜庆节日举行。是多人集体划桨竞赛。

史书记载，赛龙舟是为了纪念爱国诗人屈原而兴起的。由此可见，赛龙舟不仅是一种体育娱乐活动，更体现出人们心中的爱国主义和集体主义精神。

近年又盛传龙舟源于湖南西北部沅陵之说。在反映中华龙舟文化的博大精深和沅陵龙舟历史渊源的《沅陵千年龙舟》一书里，收编了104篇作家、学者对沅陵龙船的精辟论述。

这些文章科学、系统地论证了沅陵传统龙舟的起源，记录了沅陵龙舟活动的参赛规模、船建等情况。沅陵龙舟起源于5000年前，所以比纪念屈原的说法要早3000 多年。